Grippeimpfung: Schutz gegen Influenza

Jedes Jahr ein neuer Impfstoff für die Grippeimpfung

Die Weltgesundheitsorganisation WHO überprüft fortlaufend die Art und die Verbreitung der Grippeviren und gibt jedes Jahr an, für welchen Erreger Impfstoffe hergestellt werden müssen. Das gilt auch für die Influenza. Der Virus gehört zu den gefährlicheren Infektionskrankheiten, daher ist es ratsam, sich in der Grippezeit über eine Grippeimpfung Gedanken zu machen. Allerdings genügt es nicht, sich nur einmal impfen zu lassen, wie etwa bei der Impfung gegen Windpocken. Influenzaviren verändern sich ständig, deshalb muss die Grippeschutzimpfung jedes Jahr aufgefrischt werden.

Grippeschutzimpfung: pro oder contra?

Wird ein Grippeimpfstoff gespritzt, löst das beim Geimpften eine Reaktion des Immunsystems aus, in deren Folge Antikörper gegen den Virus produziert werden. Das ist eine Art Testlauf für den Körper. Kommt er mit dem richtigen Grippevirus in Kontakt, erinnert sich das Immunsystem an den Erreger und kann ihn im besten Falle gezielt bekämpfen.

Eine Impfung gegen Influenza bietet zwar keinen hundertprozentigen Schutz vor einer Infektion, dennoch verläuft die Erkrankung bei Geimpften, sollte es zu einer Infektion kommen, weniger drastisch als bei Menschen ohne Impfung. Daher lohnt es sich, eine Grippeschutzimpfung in Erwägung zu ziehen, zumal sie die einzige Möglichkeit ist, sich vor der Grippe zu schützen – abgesehen von den üblichen Hygieneempfehlungen zur Vermeidung von Infektionskrankheiten. Viele Impfgegner schrecken vor einer Impfung jedoch zurück, da sie Nebenwirkungen fürchten. Diese Angst ist aber nicht nötig. Denn eine Grippeimpfung wird von den meisten Menschen gut vertragen. Bei manchen Geimpften treten Nebenwirkungen auf, die aber in der Regel unkompliziert sind und folgenlos bleiben wie:

• Rötung und Schwellung der Einstichstelle
• leichtes Fieber
• Abgeschlagenheit
• Schmerzen an Kopf und Gliedern

Die möglichen Begleiterscheinungen der Impfung gehen nach ein bis zwei Tagen vorüber.¹

Die echte Grippe – eine reale Gefahr

Die echte Grippe ist gefährlicher als eine überwiegend harmlose Erkältung. Allein in der Grippesaison der Jahre 2014 und 2015 verstarben in Deutschland geschätzt 21.300 Patienten an der Grippe und ihren Folgen². Wieso fordert die Grippe so viele Opfer?

Der Körper eines rundum gesunden Menschen kommt mit einer Grippe normalerweise zurecht und erholt sich wieder von der Krankheit. Anders verhält es sich, wenn der Gesundheitszustand schon vor der Grippe strapaziert war. Etwa für einen chronisch kranken oder älteren Menschen, dessen Immunsystem ohnehin geschwächt ist, sind die oft plötzlich auftretenden Symptome einer Grippe wie

• hohes Fieber,
• Entzündungen der Atemwege,
• Schüttelfrost und
• Kopf- und Gliederschmerzen eine große Belastung.

Das Immunsystem ist während einer Grippe anfälliger. Aus dem Grund haben andere Erreger wie Bakterien leichteres Spiel, eine zusätzliche Infektion auszulösen. Mediziner sprechen dann von einer Superinfektion, die meist noch schwerwiegender verläuft als die Erstinfektion. Und auch Folgeerkrankungen einer Grippe wie eine Lungen- oder gar eine Herzentzündung können in seltenen Fällen auftreten.

Wem wird eine Grippeimpfung empfohlen?

Die Ständige Impfkommission (STIKO), ein vom Bundesministerium für Gesundheit (BMG) berufenes, unabhängiges Expertengremium, aktualisiert jährlich die Empfehlungen zu Impfungen. Nicht für jeden haben die Experten eine Empfehlung für die Grippeimpfung ausgesprochen. Es gibt aber einige Risikogruppen, bei denen die Influenza einen schweren Verlauf nehmen und mitunter lebensbedrohlich verlaufen kann und für die es in jedem Fall ratsam ist, die Impfung beim Hausarzt in Anspruch zu nehmen⁴. Für das Jahr 2018 empfiehlt die STIKO eine Grippeimpfung diesen Risikogruppen:

• Menschen über 60
• Gesunden Schwangeren ab dem zweiten Trimester (ab dem vierten Schwangerschaftsmonat). Sind Grundleiden wie etwa Asthma oder Diabetes bei der Schwangeren vorhanden, sollte eine Grippeimpfung schon im ersten Trimester stattfinden.
• Personen jeden Alters, das heißt auch Kindern und Jugendlichen, mit einer erhöhten gesundheitlichen Gefährdung aufgrund eines Grundleidens (dazu zählen chronische Kranke etwa mit chronischen Atemwegserkrankungen wie Asthma).
• Bewohner von Alten- oder Pflegeheimen

Warum wird diesen Gruppen die Grippeschutzimpfung empfohlen? Häufig ist das Immunsystem dieser Menschen sehr anfällig, und sie fangen sich eine Infektion mit Influenzaviren schneller ein als Gesunde.

Auch den Menschen, die beruflich viel in Kontakt mit erkrankten Personen kommen, zum Beispiel Krankenpflegern oder Ärzten, wird angeraten, sich gegen Influenza impfen zu lassen. Das Gleiche gilt für Menschen, die in direkten Kontakt mit Geflügel oder Wildvögel kommen, da es zu gefährlichen Doppelinfektionen mit der Vogelgrippe kommen kann.

Der richtige Zeitpunkt und die Kosten der Grippeimpfung

Der richtige Zeitpunkt für die Impfung gegen Grippe liegt im Herbst von September bis November. Bis die Impfung wirkt, dauert es zwischen zehn und vierzehn Tagen⁵. Mit dem Einsetzen der Grippewelle ist meist im Winter zu rechnen.

Die Kosten für die Grippeschutzimpfung übernehmen nicht alle Krankenkassen. Ob Ihre Kasse die Kosten trägt, fragen Sie daher am besten an. Wenn Sie die Grippeschutzimpfung selbst zahlen müssen, kommen circa 20 bis 35 Euro für den Impfstoff und die Injektion durch den Arzt auf Sie zu.