Husten mit oder ohne Erkältung: Was steckt dahinter?

Husten ohne und mit Erkältung: Die unterschiedlichen Arten und Auslöser

Die Auslöser für Husten sind vielfältig: Oft tritt er bei Erkältungen auf. Husten kann aber auch Symptom anderer Erkrankungen sein oder durch Reizungen wie trockene Luft oder Allergien ausgelöst werden. 

Hier gelangen Sie direkt zu den möglichen Ursachen: 

• infektiöse Ursachen 
• nicht-infektiöse Ursachen 

Erkältung und Co.: Husten bei Infektionen der Atemwege

In den meisten Fällen ist Husten das Begleitsymptom einer Erkältung (grippaler Infekt), bei der Viren die Schleimhäute der Atemwege befallen. In der Folge produzieren die Schleimhäute vermehrt zähflüssiges Sekret, um die Erreger wieder auszuspülen – der Husten dient also dazu, Schleim und Viren aus dem Körper zu befördern.  

Neben Husten kommt es bei einer Erkältung dann zusätzlich zu:

• Schnupfen 
• Kopf- und Gliederschmerzen 
• Halsschmerzen  

Auch andere Atemwegserkrankungen können Husten verursachen, darunter: 

• Grippe (Influenza): Während eine Erkältung meist mild verläuft, kann eine Grippe (Influenza) mit starkem, trockenem Reizhusten einhergehen, der oft von Fieber, Gliederschmerzen und allgemeiner Schwäche begleitet wird. 

• COVID-19 (Corona): Der Atemwegsinfekt kann milde bis schwere Verläufe haben und geht oft mit einem trockenen, anhaltenden Husten einher. Die weiteren Symptome ähneln denen einer Grippe, beispielsweise Kopf- und Gliederschmerzen sowie Fieber.  

• Bronchitis: Die Erkrankung kann sowohl akut als auch chronisch verlaufen und verursacht einen anhaltenden, meist produktiven Husten mit Schleim. Eine akute Bronchitis wird häufig durch Viren ausgelöst und betrifft vor allem die unteren Atemwege, wobei sich die Bronchien entzünden und Schleim ansammeln, der abgehustet wird. 

• Lungenentzündung (Pneumonie): Hier kommt es zu einer Entzündung der Lungenbläschen, die bakteriell, viral oder seltener durch Pilze verursacht werden kann. Sie führt oft zu starkem, produktivem Husten mit eitrigem oder blutigem Auswurf. Begleitet wird die Lungenentzündung meist von hohem Fieber, Schüttelfrost und Atembeschwerden.  

Auch eine Nasennebenhöhlenentzündung kann Husten auslösen. In diesem Fall rinnt Schleim den Rachen hinab und reizt die Luftröhre.  

Allergien und Co.: Nicht-infektiöse Ursachen für Husten

Nicht immer ist ein Atemwegsinfekt die Ursache für Husten, auch andere Auslöser kommen infrage. Mögliche Gründe für einen Husten ohne Erkältung sind: 

• Allergie: Vor allem allergische Reaktionen auf Gräser- und Blütenpollen (Heuschnupfen), Tierhaare, Schimmelpilze oder Hausstaubmilben können zu Husten führen. Daneben sind gerötete Augen und ein allergischer Schnupfen typisch. 

• Asthma bronchiale: Bei Asthma sind die Atemwege chronisch entzündet, sodass sie hochempfindlich auf Umweltreize reagieren. Kennzeichnend für Asthma sind pfeifende Atemgeräusche, Engegefühle in der Brust, Husten und Atemnot.  

• Reflux: Reflux bezeichnet den Rückfluss von Mageninhalt in die Speiseröhre, der besonders im Liegen Husten auslösen kann. Begleitet wird Reflux oft von Schmerzen hinter dem Brustbein, Halsschmerzen und Mundgeruch. 

• Nebenwirkungen von Medikamenten: Vor allem bei der regemäßigen Einnahme von ACE-Hemmern ist Husten als Nebenwirkung bekannt. ACE-Hemmer werden bei Bluthochdruck, Herzinsuffizienz und zur Vorbeugung von Herzinfarkt und Schlaganfall eingesetzt. Weitere mögliche Hustenauslöser sind Zytostatika oder Betablocker. 

• Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Ist das Herz geschwächt, kann es sein, dass sich Wasseransammlungen in der Lunge bilden. Diese werden durch Husten abtransportiert, der dann vor allem im Liegen auftritt. 

Daneben können auch eingeatmete Fremdkörper zu Husten führen – dies kommt vor allem bei Kindern vor. Nicht zuletzt ist auch Rauchen als Hustenauslöser bekannt. 

Husten ist nicht gleich Husten – welche Formen gibt es?

Bei Husten handelt es sich nicht um eine eigenständige Krankheit, sondern um das Symptom einer Erkrankung. Je nachdem, welche Art von Husten vorliegt, spricht das für eine bestimmte Ursache.

Mediziner unterscheiden beispielsweise nach der Dauer: 

• Akuter Husten: Der Husten tritt meist im Rahmen einer Erkältung auf und hält maximal 2 Wochen an.² 

• Subakuter Husten: Ein solcher stellt eine Zwischenstufe zwischen akutem und chronischem Husten dar. 

• Chronischer Husten: Der Husten hält länger als 8 Wochen an.¹  

Husten lässt sich aber auch nach der Art einteilen: 

• Husten mit Auswurf (produktiver Husten): Betroffene husten ein zähflüssiges Sekret ab, die häufigsten Ursachen sind eine Erkältung, Bronchitis oder Lungenentzündung. 

• Husten ohne Auswurf (unproduktiver Husten): Dieser Reizhusten ist trocken und wird durch Reizungen der Atemwege ausgelöst, beispielsweise im späteren Verlauf einer Erkältung oder einer Bronchitis. Aber auch eingeatmete Fremdkörper oder Schadstoffe können zu trockenem Husten führen.  

Wann sollten Betroffene mit Husten einen Arzt aufsuchen?

Wer unter akutem Husten leidet, kann zunächst abwarten. Insbesondere wenn andere Symptome wie Schnupfen oder Halsschmerzen vorliegen, spricht dies für eine Erkältung, die meist von selbst verschwindet.

Eine ärztliche Abklärung ist dann ratsam, wenn Sie 

• an länger anhaltendem Husten (mehr als 8 Wochen) leiden,  

• verfärbten Schleim oder gar Blut abhusten oder  

• Sie einen Fremdkörper eingeatmet haben.² 

Mit einer ausführlichen Diagnose lässt sich feststellen, ob hinter dem Husten Erkrankungen wie Asthma bronchiale, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder eine Lungenentzündung stecken.

Auf Ursachenforschung: Ärztliche Diagnosestellung bei Husten

Bei der Diagnose Husten ist es wichtig, erkältungsbedingte Ursachen von anderen zu unterscheiden. Während Husten im Rahmen eines grippalen Infekts meist von allein verschwindet, sollte chronischer Husten (länger als 8 Wochen) ärztlich abgeklärt werden.²  

Ein Hausarzt führt zunächst eine Anamnese durch und stellt unter anderem Fragen zu:  

• den aktuellen Beschwerden 

• Vorerkrankungen  

• eventuellen Risikofaktoren wie Medikamenteneinnahme oder Nikotinkonsum 

Anschließend erfolgt eine körperliche Untersuchung, etwa durch Abhören von Herz und Lunge.  

Falls nötig, kann ein Facharzt für Lungenheilkunde oder ein Hals-Nasen-Ohren-Arzt hinzugezogen werden, der zusätzliche Untersuchungen wie eine Computertomografie oder Bronchoskopie durchführt.

Behandlung: Was Sie bei Husten tun können

Viele Menschen, die von quälendem Husten betroffen sind, fragen sich: Was tun gegen diesen lästigen Hustenreiz? Mit welchen Mitteln die Beschwerden behandelt werden, hängt unter anderem von der Ausprägung und der Ursache des Hustens ab.  

Grundsätzlich gilt, dass man einen einfachen Erkältungshusten gut selbst kurieren kann. Mögliche Therapieansätze sind: 

• allgemeine Maßnahmen 
• Medikamente 
• Hausmittel 

Allgemeinen Maßnahmen bei Husten

Ganz allgemein gibt es ein paar Verhaltensregeln, die den Heilungsprozess bei Husten begünstigen können. Dazu gehören: 

• Viel trinken: Am besten mindestens 1,5 Liter Wasser oder selbst zubereiteten Tee.³ Süßholz, Spitzwegerich oder Fenchel sind empfehlenswerte Sorten bei Husten. 

• Hustenbonbons lutschen: Dies dient dem Zweck, die Speichelproduktion anzuregen und so für feuchtere Schleimhäute zu sorgen. Besonders geeignete gegen Husten sind spezielle Lutschbonbons oder Pastillen aus der Apotheke.  

• Für Frischluft sorgen: Neben einem Spaziergang an der frischen Luft sollten Sie auch regelmäßig das Zimmer lüften. Nicht nur, um die trockene Heizungsluft gegen kalte, feuchtigkeitsreiche Außenluft zu tauschen, sondern auch, um Krankheitserreger aus den Räumen zu schleusen. 

• Auf Nikotin und Alkohol verzichten: Zum einen reizt Tabakrauch die angegriffenen Schleimhäute und zum anderen schwächt Rauchen das Immunsystem. Auch vom Alkohol sollten Erkrankte die Finger lassen, denn dieser schwächt den ohnehin gebeutelten Körper noch zusätzlich. 

Arzneimittel zur Behandlung von Husten

Es existiert eine Vielfalt an verschiedenen Präparaten, die alle zu einer wirkungsvollen Behandlung von Husten beitragen können. In der Therapie wird unterschieden, ob es sich um einen trockenen Husten ohne Auswurf oder produktiven Husten mit Auswurf handelt: 

• Hustenstiller: Sogenannte Antitussiva unterdrücken den Hustenreflex. Sie enthalten synthetische Wirkstoffe wie Chlorphenamin oder Pentoxyverin, oder pflanzliche Substanzen wie Isländisch Moos, Spitzwegerich oder Eibischwurzel. Da Husten ein wichtiger Schutzreflex ist, sollten Hustenstiller nur kurzfristig eingesetzt werden, etwa nachts für erholsamen Schlaf. 

• Schleimlöser: Bei produktivem Husten (mit Auswurf) können Schleimlöser (Expektorantien) zum Einsatz kommen. Diese verflüssigen den Schleim und erleichtern das Abhusten. Dazu gehören Wirkstoffe wie Acetylcystein, Ambroxol und Bromhexin. Pflanzliche Mittel wie Efeu- oder Thymianextrakte können ebenfalls unterstützend wirken.

Hausmittel als sanfte Alternative bei Husten

Die Wahl des Hausmittels hängt davon ab, um welche Art von Husten es sich handelt – trocken oder mit Auswurf. Ein trockener Husten wird oft als besonders anstrengend empfunden, da er dem Körper viel Kraft entzieht und vor allem nachts den Schlaf stört. Hausmittel, die Linderung verschaffen können, sind:  

• Ätherische Öle: Das Einreiben der Brust mit Eukalyptus-, Kiefernadel- oder Pfefferminzöl beruhigt die Schleimhäute und lindert den Hustenreiz (nicht für Säuglinge und Kleinkinder geeignet).⁴ 

• Gurgeln: Mit Salzwasser oder Salbei- / Thymiantee lässt sich der gereizte Hals befeuchten und desinfizieren. 

• Dampf-Inhalationen: Salbei und Thymian befeuchten die Atemwege, beruhigen die Bronchien und lindern den Husten. 

• Teetrinken: Heilpflanzen wie Spitzwegerich, Eibisch oder Salbei beruhigen den Hals und befeuchten die Schleimhäute. 

Bei produktivem Husten deutet der Auswurf darauf hin, dass der Infekt abklingt und der Körper die Krankheitserreger abtransportiert. Folgende Hausmittel können den Heilungsprozess unterstützen: 

• Tees aus Anis, Fenchel oder Schlüsselblumenwurzel wirken schleimlösend. 

• Brustwickel fördern die Entspannung der Bronchien und lösen den Schleim. 

• Homöopathie wie Ipecacuanha D6 oder Schüßler-Salze können den Heilungsprozess unterstützen, obwohl ihre Wirksamkeit wissenschaftlich nicht belegt ist.^5,6 

• Zwiebelsaft zählt zu den Klassikern und hat schleimlösende und entzündungshemmende Eigenschaften.⁷ 

Wie lässt sich Husten vorbeugen?

Einem Husten vorzubeugen bedeutet meist auch einer Erkältung vorzubeugen. Ein starkes Immunsystem und einige zusätzliche Maßnahmen können helfen, Infekten zu entgehen:  

• Gesunde Ernährung: Achten Sie auf eine ausgewogene, vitaminreiche Kost. 

• Regelmäßige Bewegung: 2,5 bis 5 Stunden moderate oder 75 bis 150 Minuten intensive körperliche Aktivität pro Woche gelten als optimal.⁹

• Flüssigkeitszufuhr: Trinken Sie täglich mindestens 1,5 Liter Wasser oder ungesüßten Tee.⁴ 

• Ausreichender Schlaf: Zwischen 7 und 8 Stunden gelten als optimal. Wichtig ist, dass Sie sich tagsüber konzentrieren können.¹⁰  

• Stressabbau: Gönnen Sie Ihrem Körper regelmäßige Pausen und Entspannungsphasen. 

• Hygiene: Gründliches Händewaschen oder Desinfektionsmittel verwenden, um Infektionen vorzubeugen. 

• Lüften und Luftfeuchtigkeit: Regelmäßiges Lüften beugt trockener Raumluft und der Ausbreitung von Viren vor.